Dominee Schenau: ‘Wij zetten niet in op bakstenen, maar op levende stenen’

Toen dominee Han Schenau (Gorkum; 1960) in 2018 (de eerste) predikant werd van de Christelijk Gereformeerde Kerk Ichthus in Nunspeet week dat, geografisch gezien, behoorlijk af van de vier gemeenten waar hij eerder werkzaam was. Ga maar na: Middelburg (vanaf 1989), Dordrecht (vanaf 1995), Leiden (vanaf 2003) en Goes (vanaf 2007). “Ik trof er wel ook pijn en verdriet aan dat het niet was gelukt om één CGK gemeente te blijven, maar geen chaos. In korte tijd was veel opgezet, er was enthousiasme en een verlangen naar verdere opbouw.”

Barry Wensink

Toen Schenau, meer dan een halve eeuw geleden, op de kleuterschool zat, wist hij al dat hij later graag dominee wilde worden. “Het is een beetje het klassieke verhaal. Met mijn broers speelde ik kerkje op zolder. Dat ging prima, totdat het op betalen aankwam voor de collecte”, klinkt het met een glimlach. Na de lagere school - “ik was geen hoogvlieger” - kwam Schenau op het Gymnasium terecht. “Daar was ik ook geen ster, maar het is uiteindelijk wel gelukt. Het was geen christelijke school en ik had daar niet-christelijke vrienden. Ben er de overtuiging zelf ook een tijdje kwijtgeraakt. Er kwam een soort twijfel. Ik vroeg me af wat de meerwaarde van het geloof was. Overigens bleef ik wel gewoon naar de kerk gaan.”

In die tijd kwam Schenau tot de conclusie dat hij graag met mensen wilde werken en daarom ging hij naar de Sociale Academie. “Dat is nu de Christelijke Hogeschool Ede en daar heb ik mijn vrouw leren kennen. Zij was verder in het geloof en heeft me Goddank meegenomen in het goede spoor. Toen laaide bij mij het vuur van de roeping tot het predikantschap ook weer op.” Schenau maakte het basisjaar af - “ het was zeker geen verloren jaar” -, leerde er veel aspecten over onder andere hulpverlening en psychologie, en ging vervolgens Theologie studeren in Apeldoorn. “Soms is het niet erg om door een crisis heen te gaan, om er versterkt uit te komen.”

Na zijn studie, Schenau was inmiddels getrouwd en het gezin woonde in Apeldoorn, werkte hij 2,5 jaar in Valthermond om ervaring op te doen in pastoraal werk en in het preken. Daarna volgden de vier gemeenten die we al genoemd hebben. Nunspeet kwam voorbij in een periode nadat de classis Amersfoort groen licht gaf voor het vormen van een tweede CGK gemeente in Nunspeet. Er ging een onrustige periode aan vooraf. Schenau was op de hoogte van de problemen, doordat hij van tijd tot tijd in Nunspeet was vanwege de synode (landelijke kerkvergadering) in die plaats. “Ik vroeg me toen in stilte al eens af of God hier een nieuwe taak voor me zou hebben”, zegt de dominee er zelf over. Het beroep kwam inderdaad voorbij en Schenau ging medio 2018 in Nunspeet aan de slag. Hij is dankbaar dat het nu weer lukt om” als zustergemeenten met respect met elkaar om te gaan.”

De gemeente heeft geen eigen kerkgebouw, maar maakt gebruik van de Driestwegkerk. “Wij zetten niet in op bakstenen, maar op levende stenen. Dienstbaar zijn naar de samenleving en samenwerken met andere kerken vinden we belangrijk. We zijn nog steeds dankbaar dat we op deze locatie terecht kunnen, en het is ook fijn dat het gebouw nu effectiever gebruikt wordt door twee gemeenten.”

De familie Schenau woont en werkt inmiddels bijna vier jaar in Nunspeet. De dominee is dus weer beroepbaar. “We hebben tussen de mensen onze plaats, er is hier nog genoeg werk te doen en we wonen hier ook met veel vreugde. Aan verhuizen moet ik sowieso niet denken. Verder proberen we te leven bij de leiding van de Here God.”